Soğuk depo yalıtım malzemeleri aracılığı ile belirli bir hacmin dış ortam şartlarında muhafaza edilmesidir. Soğuk odaların amacı bozulabilir gıda ürünlerinin daha uzun süreli ve saklanmasıdır. Soğuk depo içinde sıcaklık ve kontrollü olmalı ve değişim fazla olmamalıdır. Sıcaklık artışı kısa süreli de olsa bakterilerin canlanmasına sebebiyet vereceği için ürünün bozulma süresini azaltır.
Soğuk depolamanın sıcaklığı ve nem durumu saptanmasında deponun kullanılma maksadı göz önüne alınır.
1- Saklanacak ürün ve paketleme şekli : Her ürünün kendine has nem ve sıcaklık değeri vardır. Paketli saklanacak ürünlerde ambalaj malzemeleri de ısı yükü hesabına katılmalıdır.
2- İstifleme Şekli : Soğuk hava depolarının içine ürün yerleştirirken evaporatörden gelen soğutulmuş havanın akışı kesilmemeli ve tüm depo içine homojen şekilde yayılmalıdır. Bu sayede depo içinde birbirinden farklı noktalarda bulunan ürünlerde homojen soğutma sağlanmış ve ürün kalitesi korunmuş olur.
3- Evaporatör : Soğuk hava deposu içinde bulunan evaporatörlerin sayısı ve üzerinden geçen hava miktarı depolamanın kaliteli olması açısından önemlidir. Hassas depolanması gereken ürünlerde yüksek hava akış oranı olması ürünün kalitesini etkileyecektir. Aynı şekilde hızlı soğutma isteyen ürünlerde düşük hızlarda hava akışının olması doğrudan ürün kalitesine etki eder.
4- Soğuk depo sıcaklık seçimi : Soğuk hava depolarını 3 grupta toplamak mümkündür. Bu sıcaklık ve istenen şartlara göre belirlenmektedir
a- Serin Muhafaza Depoları : +5 /+15 °C arasında saklanacak ürünleri içerir. Genel olarak : Muz , Patlıcan , Patates ,Salatalık vb gibi ürünlerdir.
b- Soğuk Muhafaza Depoları : -2 / +4 °C arasında saklanması uygun olan ürünler içindir.
Bu ürünler : peynir , Taze etler , Üzüm , Elma vb ürünlerdir.
c- Donmuş Muhafaza Depoları : -18 / -25 °C arasında yapılan depolama türüne bu isim verilir. Tüm donmuş ürünler bu sıcaklık aralığında saklanmalıdır. Ürünler şoklama odlarında çekirdek sıcaklığı -18 dereceye düşürülmüş şekilde depolara konulmalıdır.
